Birkenau is een Bauhaus-ontwerp

Het vernietigingskamp Birkenau werd ontworpen door de SS-arcitect Frits Ertl. Ertl studeerde in 1928 af aan de Bauhaus School in Duitsland. De principes van deze modernistische school, zie je terug in het  ontwerp van Birkenau. Het kamp is heeft een functionele stijl (geen overbodige versiering, alles in dienst van de functie) en kenmerkt zich door de zogenoemde strokenbouw. Alle bouwwerken zijn langs perfecte paralle lijnen geordend waardoor je de bekende lange zichtlijnen krijgt. Kenmerkend voor de stedenbouw van het Bauhaus. Overigens waren de stedenbouwkundige ontwerpen niet bepaald een groot succes. Lange onpersoonlijke tochtgaten zijn het. 

Dit is de luchtfoto van kamp Birkenau. De befaamde toegangspoort is pas veel later aan het ontwerp toegevoegd. Ook de treinrails zijn pas in het voorjaar van 1944 aangelegd..